Le principal réseau d’hébergement associatif pour jeunes en Belgique francophone

1. Objectif

En tant qu’organisation de tourisme social et de jeunesse, l’association veut promouvoir le tourisme social en proposant des hébergements à prix abordables, des lieux d’accueil conviviaux favorisant les échanges et la découverte des régions où ils se situent, et en développant des projets de loisirs éducatifs.

2. Fonctionnement général et public cible

Selon la formule, le public visé est constitué d’enfants, de jeunes, de classes, de familles, de groupes. Avec plus de 1700 lits disponibles toute l’année, les Gîtes d’Etape constituent le principal réseau d’hébergement associatif pour jeunes en Belgique francophone. Six Gîtes Accueil proposent l’hébergement en pension complète ou non aux individuels et aux groupes et 25 Gîtes de Groupe permettent un fonctionnement en complète autonomie.

3. Principales activités

Les " Classes Décou-vertes " (+/-30 thèmes) à destination des écoles, s’organisent principalement en Gîte Accueil et commencent à se développer en Gîtes de Groupe.
Des stages pour les enfants et jeunes, ouverts à tout public ou organisés " sur mesure ", à la demande de groupes constitués (AMO, associations...) sont proposés pendant les congés scolaires.
Des activités ponctuelles diverses à l’initiative de l’un ou l’autre gérant de gîte d’accueil (ex : week-end « champignons »).

4. Publications

Le catalogue des « classes Décou-Vertes » présente aux écoles une trentaine de séjours autour du cirque, des arts d’expression, des médias, de la nature... . Le « Guide des hébergements » présente, quant à lui, les différents gîtes du réseau. Les folders pour les gîtes de Wanne, Han-sur-Lesse, Rochefort, Eupen et Ovifat.

5. Historique

De " Colonies fraternelles de la jeunesse " en 1937, l’asbl est devenue " Centre belge du tourisme des jeunes " en 1960. Les années 80 ont été marquées par l’élargissement des contacts avec d’autres associations (BITS, Centrum voor jeugdtoerisme, le Conseil de la jeunesse catholique, le Conseil de la jeunesse) et par une implication grandissante dans le tourisme social. Le Centre belge du tourisme des Jeunes s’appelle désormais les "Gîtes d’Étape du Centre Belge du Tourisme des Jeunes".